Luid gejuich klinkt in een huis in de wijk In Goede Aarde in Boxtel. Pieter Tielen heeft zich zojuist verzekerd van zeker 550.000 dollar in het internationale pokertoernooi PokerStars Caribean Adventure op de Bahama’s.

Vrienden van Pieter Tielen bekijken de beelden op een groot scherm, de wedstrijd wordt live uitgezonden via internet. Op de beamer zien ze Pieter Tielen met een big smile zijn fiches in ontvangst nemen. Even later moet hij afscheid nemen van de finaletafel, hij wordt uiteindelijk vijfde in een live pokertoernooi van 1400 (!) deelnemers. Goed dus voor 550.000 dollar. ‘Dat wordt een mooi feestje!”, roept Marco Swinkels, een goede vriend van Tielen.

Het is een onwaarschijnlijk verhaal. Weken terug zette Pieter Tielen (36) een bedrag van 33 dollar in om deel te nemen aan het online pokertoernooi. Na de nodige rondes won de amateurpokeraar een pakket van 12.000 dollar, inclusief een reis naar de Bahamas voor het hoofdtoernooi.

Daar begon hij ruim een week geleden met nog eens 1399 deelnemers. Swinkels: ‘Op internet was het steeds te volgen. Je zag steeds meer mensen afvallen, maar Pieter bleef in het toernooi. Vrijdag was het superspannend. Ik ben toen tot half acht ’s morgens wakker gebleven. Pas toen was bekend dat hij overbleef bij de laatste acht. En dus mocht plaatsnemen aan de finaletafel. Dat is echt ongelooflijk, want Pieter heeft eigenlijk weinig ervaring met pokeren. Hij zit daar tussen echte professionals uit de hele wereld.”

Tielen begon vier jaar geleden met pokeren toen hij voor zes maanden in Boston gedetacheerd was als inkoopconsultant en daar poker op televisie zag. Sindsdien pokert hij vooral voor de lol. ‘We pokeren vaak met een groep vrienden in Boxtel”, zegt Erik-Jan van Dijk, ook een vriend van Tielen. ‘De inzet is dan vijf euro...”

Wat het geheim van Pieter Tielens pokertalent is? Pokervriend Bas van der Vleuten weet het wel: ‘Hij laat andere spelers met elkaar vechten en blijft zelf zeer rustig. Pieter is vastberaden en houdt vast aan zijn tactiek. Hij blijft altijd koel. Anders kun je nooit zo ver komen in een groot internationaal pokertoernooi.”

Gepubliceerd op: 12 januari 2009
Bron: stentor.nl